By itonatsu 
子どもの心理的サポートに役立つポジティブ心理学
子どもの自己肯定感を高め、健やかな成長を促すために、心理学の知見を活用することは非常に有効です。その中でも、心理学者マーティン・セリグマンが提唱した「ポジティブ心理学」は、子育てにおいても多くの示唆を与えてくれます。本記事では、ポジティブ心理学の基本的な考え方と、それを活用して子どもをサポートする方法について解説します。
ポジティブ心理学とは？
ポジティブ心理学は、従来の心理学が「病気や問題を解決すること」に重点を置いていたのに対し、「人が幸福に生きるためにはどうすればよいか」に焦点を当てた学問です。セリグマンは、人の強みや長所に注目し、それを伸ばすことで幸福感や自己肯定感を高められると提唱しました。
この考え方は、子どもの成長にも応用できます。欠点を指摘し改善を求めるのではなく、子どもの得意なことや長所を見つけて伸ばすことが、結果的に自己肯定感を育みます。
子どもの強みにフォーカスするメリット
1. 自己肯定感が高まる
強みに注目されることで、子どもは「自分は価値のある存在だ」と感じることができます。これにより、失敗を恐れずに新しいことへ挑戦する意欲が湧きます。
2. モチベーションが向上する
自分の得意なことに取り組むと、成功体験が増え、それがさらなる努力へとつながります。「やればできる！」という感覚が生まれることで、勉強や習い事にも前向きになります。
3. 挫折しにくくなる
自分の強みを理解し、それを活かす方法を知っている子どもは、困難に直面しても柔軟に対応できます。例えば、「勉強は苦手だけど、人に教えるのは得意だから、友達と一緒に勉強しよう」といった工夫ができるようになります。
ポジティブ心理学を子育てに活かす方法
1. 子どもの強みを見つける
子どもの強みは、意外と親が気づいていないことも多いものです。日々の会話や遊びの中で、以下のような視点を持って観察してみましょう。
- どんな遊びに夢中になるか
- どんな場面で活き活きしているか
- どんなことをよく褒められるか
また、ポジティブ心理学では「VIA強み診断」というツールを活用することも推奨されています。これにより、子どもが持つ24の強みのうち、どれが特に優れているのかを知ることができます。
2. 強みを活かせる環境を整える
子どもの強みを見つけたら、それを活かせる機会を意識的に提供しましょう。
例えば、
- 好奇心が強い子 → 自由研究や博物館巡りを取り入れる
- 人を助けるのが好きな子 → ボランティア活動や弟妹の面倒を見る機会を作る
- 創造力がある子 → 絵を描いたり、物語を作る時間を増やす
このように、強みを生かす場を整えることで、子どもは自信を持ちやすくなります。
3. できたことを具体的に褒める
強みを伸ばすためには、親の声かけも重要です。ただ「すごいね！」と褒めるのではなく、具体的にどの部分が良かったのかを伝えましょう。
例えば、
- 「今日の発表、すごく分かりやすかったよ！聞き手のことを考えて話せるのが素晴らしいね。」
- 「妹が困っていたときに助けてあげたね。優しいお兄ちゃんだね。」
このようなフィードバックをすることで、子どもは自分の強みに気づき、自信を持つことができます。
4. 失敗を成長の機会ととらえる
ポジティブ心理学では、失敗を「学びの機会」として捉えることが推奨されています。子どもが失敗したとき、「なんでできなかったの？」と責めるのではなく、「どこが難しかったかな？」と一緒に振り返る時間を作りましょう。
また、親自身も失敗をポジティブに受け止める姿勢を見せることが大切です。「ママも料理で失敗したことあるよ。でも、次はこうすればいいって学んだんだ！」といった言葉がけをすることで、子どもも前向きな思考を持ちやすくなります。
まとめ
ポジティブ心理学は、子どもの自己肯定感を高める強力なツールです。特に「強みにフォーカスする」ことで、子どもは自分に自信を持ち、前向きに成長していきます。
今日からできる3つのポイント
- 子どもの強みを観察して見つける
- 強みを活かせる環境を整える
- できたことを具体的に褒める
こうした工夫を日々の子育てに取り入れることで、子どもは自分らしく成長し、困難に負けない力を育んでいくでしょう。
子どもの「得意」を見つけ、それを最大限に伸ばすことが、自己肯定感を高める第一歩。ぜひ、今日から意識して取り組んでみてください！